La fibrillazione atriale è una condizione cardiaca comune che coinvolge gli atri, le due cavità superiori del cuore. Durante questa condizione, gli atri non si contraggono in modo regolare, ma invece tremolano in modo irregolare. Ciò può causare una serie di conseguenze sulla salute cardiaca e generale. In questo articolo, esploreremo in dettaglio la fibrillazione atriale, comprese le sue cause, sintomi, diagnosi, possibili complicanze e opzioni di trattamento disponibili.

Figura 1 – La fibrillazione atriale spiegata: sintomi, diagnosi e cure

Fibrillazione atriale: cause e fattori di rischio

La fibrillazione atriale può essere causata da una serie di fattori, tra cui l’età avanzata, l’ipertensione arteriosa, le malattie cardiache preesistenti, il diabete, l’obesità, il fumo, il consumo eccessivo di alcol e disturbi della tiroide. Alcuni fattori di rischio, come l’età e le malattie cardiache preesistenti, sono inevitabili, ma altri possono essere gestiti o prevenuti attraverso uno stile di vita sano.

Sintomi e diagnosi

I sintomi della fibrillazione atriale possono variare da persona a persona e possono includere palpitazioni, affaticamento, dispnea (difficoltà respiratoria), vertigini e sensazione di svenimento. Tuttavia, in alcuni casi, può essere asintomatica e può essere scoperta solo durante un esame medico di routine o un ECG.

Per diagnosticarla, il medico può richiedere un ECG per registrare l’attività elettrica del cuore. In alcuni casi, possono essere necessari altri test, come l’holter cardiaco o un monitoraggio event recorder, per registrare l’attività cardiaca per un periodo più prolungato e identificare eventuali episodi di fibrillazione atriale.

Complicanze e rischi associati alla fibrillazione atriale

La fibrillazione atriale può portare a una serie di complicanze e rischi per la salute. Una delle principali preoccupazioni è il rischio di coaguli di sangue che possono formarsi negli atri e viaggiare verso altre parti del corpo, come il cervello, causando ictus o embolia sistemica. Pertanto, è comune prescrivere anticoagulanti per ridurre il rischio di formazione di coaguli.

Inoltre, può influire sulla funzionalità cardiaca complessiva. Gli atri non si contraggono in modo efficace durante la fibrillazione atriale, il che può ridurre la capacità del cuore di pompare il sangue in modo efficiente e portare a una diminuzione della capacità di esercizio e affaticamento.

Opzioni di trattamento

Le opzioni di trattamento per la fibrillazione atriale dipendono dalla gravità dei sintomi e dalla presenza di eventuali complicanze. Il trattamento può includere l’uso di farmaci antiaritmici per ripristinare il ritmo cardiaco normale, anticoagulanti per ridurre il rischio di coaguli, cardioversione elettrica per ripristinare il ritmo normale mediante una scarica elettrica controllata e ablazione cardiaca per distruggere le aree anomale dell’atrio che causano la fibrillazione.

Stile di vita e prevenzione

Oltre al trattamento medico, adottare uno stile di vita sano può essere utile nel gestire la fibrillazione atriale e ridurre il rischio di complicanze. Ciò può includere l’adozione di una dieta equilibrata, l’esercizio regolare, la gestione dello stress, l’evitare il fumo e il consumo eccessivo di alcol, nonché il controllo delle condizioni di salute preesistenti come l’ipertensione arteriosa e il diabete.

Conclusioni

La fibrillazione atriale è una condizione cardiaca comune che richiede attenzione e gestione adeguata. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un piano di trattamento personalizzato. Con una combinazione di trattamenti medici appropriati, uno stile di vita sano e una buona gestione delle condizioni di salute preesistenti, è possibile gestire efficacemente la fibrillazione atriale e ridurre il rischio di complicanze.

Fonti

• Sport e salute cardiaca: l’importanza di una corretta attività fisica
• American Heart Association. “Atrial Fibrillation.”

Fonte: microbiologiaitalia.it articolo di Nazzareno Silvestri Agosto 7, 2023