Le malattie cardiovascolari rappresentano la principale causa di morte a livello globale, con circa 19,4 milioni di decessi nel 2021. In Italia, i dati ISTAT 2021 riportano oltre 217.000 decessi per malattie del sistema circolatorio. Sebbene i fattori di rischio classici (fumo, ipertensione, diabete) siano ben noti, l'inquinamento dell'aria è stato identificato come il più importante fattore ambientale di malattia, contribuendo a circa il 60% delle morti per cause cardiovascolari totali attribuibili alla "pollution".